Con la Revolución Industrial 4.0, los fabricantes automotrices tienen acceso a más oportunidades y recursos que en el pasado. El sector se dirige indiscutiblemente hacia la automatización en la industria automotriz y a la transformación digital para continuar ofreciendo a sus consumidores productos más competitivos.
Este giro es, sin lugar a dudas, una de las bases de la industria manufacturera en México. Según la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA) la producción automotriz representa el 3.6% del PIB nacional y el 18% del PIB manufacturero en México.
En ese sentido, este artículo tiene el objetivo de explicar qué es la automatización de este sector y cuáles son las tecnologías que se han convertido en sus aliados perfectos.
¿Qué es la automatización en la industria automotriz y de autopartes?
La industria automotriz es la encargada de planificar, producir y comercializar vehículos diversos para el transporte de cargas, servicios públicos y carros particulares. Es uno de los sectores económicos más importantes de nuestro país.
Según la AMIA, México es el séptimo mayor fabricante de vehículos en el mundo y el primero en América Latina. Además, nuestro país está como el cuarto exportador mundial de autopartes y el primer proveedor para Estados Unidos.
En este orden de ideas, la automatización de este sector permite que diversas máquinas realicen las operaciones preestablecidas mediante el uso de sistemas que controlan todo el proceso y con una intervención humana muy reducida.
Para ello, la tecnología 4.0 proporciona los mecanismos de automatización de estos sistemas, con el propósito fundamental de alcanzar una optimización ideal para la cadena de producción y estimular la competitividad de las marcas.
No es exagerado entonces afirmar que, de cara al futuro, sobrevivirán las compañías que usen las innovaciones tecnológicas, para eficientar sus procesos de manufactura y gestión
¿Cuáles son las tecnologías de la automatización?
El concepto de automatización industrial automotriz, se fundamenta en la aplicación de cuatro tecnologías que actualmente son las más usadas y con las que este sector está digitalizando sus procesos productivos. Veamos cada una de ellas:
Brazos robóticos y robots de colaboración
También llamados Cobots, se encargan de manufacturar partes de la carrocería como los trenes de potencia y chasis. Su sistema se basa en la aplicación del aprendizaje automático para ayudar en el control de la producción.
Sus funciones principales son: guiar procesos de forma manual, monitorear la velocidad y el paro supervisado de seguridad cuando un humano entra en su línea de trabajo.
La visión artificial
El objetivo de la visión de máquina (Machine Vision o MV) es realizar inspecciones y análisis automáticos basados en imágenes, como si fuese un ojo visor del proceso de la cadena de producción automotriz.
Para ello, se utilizan imágenes infrarrojas, de escaneo de líneas, imágenes en 3D de superficies e imágenes de rayos X.
Por ejemplo, las cámaras generan imágenes del chasis, el cuerpo, las aletas o del motor del automóvil que se va a inspeccionar.
Luego se analizan y se procesan por un software bajo el principio de Análisis de Elementos Finitos, que es un método computarizado para predecir cómo estas piezas reaccionarán ante factores como fuerza, vibración, calor, fluidos y otros impactos físicos.
Inteligencia Artificial para autos de conducción autónoma
Un vehículo autónomo es capaz de captar su entorno con el apoyo de cámaras, radares y sensores para poder realizar una conducción autónoma usando mapas digitales y un sistema de navegación inercial.
Mediante el uso de la inteligencia artificial se mapea un entorno de calle y localidad, utilizando sensores inteligentes como radar y láser.
De esta forma, recopila datos y va programando protocolos de conducción bajo la creación de algoritmos que sirvan para evitar obstáculos, controlar la velocidad, detectar otros autos y objetos inteligentes como bicicletas, motos, entre otros.
La computación cognitiva en vehículos
Es una plataforma de tecnología basada en inteligencia artificial, aprendizaje automático, el procesamiento del lenguaje humano y el diálogo como factores inteligentes para permitir interacciones fluidas entre el vehículo y los pasajeros.
Un auto con estas características lleva sensores integrados que generan datos, los cuales analiza y aprende de ellos.
Además, usa Internet para conectarse con otros vehículos similares como forma de comunicación entre ellos y emular un tráfico seguro y sin intervención humana.
Los pasajeros de vehículos con esta tecnología pueden interactuar haciendo preguntas a su sistema como el lugar al que desean ir, el tiempo que van a demorar hasta el destino o las paradas que quieren hacer, entre otros.
¿Qué beneficios trae la automatización en la industria automotriz?
De acuerdo al informe “A Future that Works: Automation, Employment, and Productivity”, de McKinsey & Company:
“Una de las ventajas más importantes de la automatización en la industria es que las máquinas hagan trabajos que resultan peligrosos o de extrema exigencia física para las personas”.
La automatización supone un desafío constante dentro de una planta armadora de autos con el objetivo de lograr un buen balance entre el trabajo manual y la automatización. Veamos otras ventajas de la automatización en la industria automotriz:
- Reducen los costos, ahorran tiempo y dinero.
- Mejora los resultados, ya que la automatización permite ejecutar actividades más precisas que un proceso manual.
- La seguridad de los trabajadores aumenta frente a los procesos peligrosos como el manejo de grandes volúmenes de materia prima, contacto con químicos o temperaturas elevadas.
Hemos visto, cómo existe un escenario robótico cada vez más integrado dentro de la automatización en la industria automotriz, lo cual trae ventajas como la garantía de procesos más seguros y, principalmente, de más calidad y precisión.
Si te ha parecido útil este artículo y trabajas en el sector del transporte, no dejes de leer el informe de la cadena de suministro automotriz.
